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The Sweet Vandals son, por méritos propios uno de los grupos referentes del funky español aunque ahora residan en Alemania. Un grupo que ha tocado con Sharon Jones y que es un fijo en festivales europeos de música negra, en una visita express a Madrid nos hacen un hueco para contarnos algunos de sus secretos y hablarnos de sus inicios.

Contadnos sobre vuestros inicios, ¿Qué papel tuvo Carlo Coupé y cómo ficháis por Unique?
La sección rítmica (Javi Skunk,Yusepe Herranz y Santi Sweetfingers Martín, miembros de Celofunk y Disky Wick, estos últimos ganadores del Imaginarock 1999) acompañaba a Coupé en Funxplosion, nos comentó que le gustaría montar con nosotros un grupo con una cantante y propusimos a Mayka Edjole, compañera en Disky Wick. Empezamos a trabajar y hasta ahora.
El papel de Coupé fue determinante ya que aportò junto a Mayka la mayorìa de las ideas para los temas de nuestro primer album y lo produjo, así mismo editó en su sello Funkorama los dos primeros singles en vinilo que nos permitieron entrar en la escena Funk internacional y actuar en el Festival Soul Ascensión en mayo de 2006. El bolo fue un éxito rotundo, actuamos en Berlín en el club Lovelite y coincidimos con la plana mayor del Funk europeo. Entre los asistentes estaba Henry Storch, capo de Unique, allí se gestó el fichaje por su sello.
¿Cuáles consideráis que son vuestras principales influencias?

Nos gusta la música afro-americana de los 60 y 70, desde los grandes nombres como James Brown y toda su factoría, Curtis Mayfield, Marvin Gaye, Aretha, Otis, etc.. a grupos independientes y prácticamente olvidados como Dyke & The Blazers o The Soul Tornadoes que fueron una gran influencia en nuestros comienzos, tanto por su sonido como por sus composiciones.
The Poets of Rythm, The New Mastersounds o Sharon Jones & The Dap Kings nos demostraron que era posible revisitar el género desde nuestros días y desde la independencia sin caer en el revival puro y duro.

¿Cómo consideráis que ha evolucionado vuestro sonido desde los inicios hasta este Love Lite?
Hemos abierto el abanico estilístico del grupo del Funk más sucio al Soul más crudo sin perder el espíritu y la energía de nuestro primer LP. Hemos incorporado más arreglos de metales, coros y percusión y hemos profundizado en las técnicas de grabación. Love Lite está grabado en el estudio que hemos ido montando en estos años, FunkamebaStudios, y la producción està firmada por todos los miembros de TSV. Hemos pretendido evolucionar sin romper con nuestro primer trabajo del que estamos muy orgullosos.
¿Qué colaboraciones habéis tenido en vuestro último álbum y cómo han surgido?

Han participado buenos amigos y grandes músicos. Martín García y Josué Ciclón Garcia de Speak Low y Muchachito Bombo Infierno junto a Chip Wickham colaborador de The New Mastersounds y productor de Malena se encargaron de los vientos, David El Indio, batería de Vetusta Morla grabó las percusiones, varias cantantes del coro gospel Inside Voices con Sheila Cuffy a la cabeza hicieron los coros y los hijos de varios amigos nos regalaron una sesión inolvidable para el tema Funky Children.
Para todos ellos y para Julián Maeso, que tocó durante un año en la banda, nuestro más sincero agradecimiento.

Habéis compartido cartel con grandes como Maceo Parker, Sharon Jones o The New Mastersounds entre otros, ¿Cómo se lleva eso? ¿Qué actuación diríais que más os ha marcado, por lo que sea?
Es una responsabilidad y un acicate. Hace unos años estudiábamos su música y ahora compartimos cartel con ellos e incluso parte de la banda toca con Eddie Roberts, lider de The New Mastersounds en un nuevo proyecto llamado The Fire Eaters.
La actuación de Sharon Jones en El Sol de Madrid, donde abrió el show Celofunk, fue una demostración de poderío y buen hacer que nos mostró el camino, con esfuerzo, trabajo y humildad podíamos hacer algo grande. Coincidir con ellos cuatros años después en el Pori Jazz Festival de Finlandia y salir a tocar justo tras su actuación fue un reto y un premio a tantas horas de local y tantos bolos por toda Europa, a tanto tiempo fuera de casa.

Sois una banda que seguís grabado como a la antigua usanza, ¿Podéis contarnos algo acerca de las técnicas y equipos que utilizáis?
Nuestros instrumentos y amplificadores son antiguos, grabamos y mezclamos en cinta analógica con la sección rítmica en directo usando pocos micros y pocas pistas, sin editar digitalmente, sin trucos, sin ordenadores, todo lo que suena lo hace tal y como los músicos lo tocaron, no sobreproducimos los discos, nos gusta el sonido más natural posible, cada instrumentista es responsable de cómo suena su instrumento y trabajamos mucho antes de la sesión de grabación cómo queremos hacer sonar cada tema.
Sabemos que vamos contracorriente en estos tiempos de corta y pega pero estamos seguros de que la única manera de registrar nuestra música es desde la autenticidad en cada uno de los pasos.

¿Madrid o Berlín? ¿Qué sitios recomendáis en ambas ciudades para escuchar bailar música negra?
Berlín es una ciudad maravillosa que adoramos por múltiples razones y en la que viven muchos amigos, el ambiente musical predominante es más tecno con reductos para otros estilos.
En Madrid la oferta de clubes de música negra es más regular, La Boca Del Lobo, Kathmandu, El Junco, Tempo Club, Marula o el Fender Club de Getafe son lugares especializados que visitamos asiduamente como espectadores, músicos o Djs.

¿Con el soul se nace o uno se hace a él?
Ambas cosas, hay quién nace con ello y quién lo aprende. Es importante entender que el Soul era la música pop de los afroamericanos en los 60, con la mezcla de lucha por los derechos civiles y baile que conlleva, tanto en el Soul como en el Funk está el germen del HipHop y la influencia del Jazz y el Blues. Es un estilo que derrocha verdad y sentimiento, nos apasiona y lo amamos profundamente.

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